42 días de retraso: la megacompra de 6 mil millones de medicinas que decide tu receta de 2027
El fallo de la compra consolidada de medicamentos 2027-2028 —casi 6 mil millones de piezas y unos 480 mil millones de pesos— se pospuso del 17 de julio al 28 de agosto: 42 días que comprimen fabricación, validación y entrega. Con 7.5 millones de recetas sin surtir en 2023 y adeudos pendientes a proveedores, el margen para que tu receta se surta en enero de 2027 se acorta cada semana.
Redacción Pluma de Quetzal
Periodista
El fallo de la megacompra de medicamentos 2027-2028 —casi 6 mil millones de piezas, unas 3,831 claves y un valor estimado en 480 mil millones de pesos— estaba previsto para el 17 de julio. No ocurrió. La nueva fecha es el 28 de agosto: 42 días de retraso antes de adjudicar una sola caja de paracetamol.
Cuarenta y dos días no suenan a tragedia hasta que se recuerda qué hay del otro lado del calendario: los contratos deben formalizarse dentro de los 20 días hábiles posteriores al fallo, y los proveedores adjudicados tienen que entregar un inventario inicial de hasta el 5% de la demanda anual a más tardar el 31 de enero de 2027. Cada semana que el fallo se recorre es una semana menos para fabricar, empacar, validar ante Cofepris y transportar medicinas a miles de unidades médicas. La aritmética es tan simple que duele: el tiempo que hoy pierde Birmex lo pagará en enero un paciente formado en la farmacia de su clínica con una receta que dice "pendiente".
Lo que sí cambió (y conviene decirlo)
Seamos justos antes de ser incómodos. Esta administración ha hecho correcciones que sus antecesores esquivaron. Cuando en 2025 se detectaron sobreprecios por unos 13 mil millones de pesos en la compra consolidada 2025-2026, la presidenta Claudia Sheinbaum removió a seis funcionarios, incluido el entonces director de Birmex, Iván Olmos, y nombró en su lugar a Carlos Ulloa Pérez. El subsecretario de Salud, Eduardo Clark, reconoció públicamente que el desabasto "no es una percepción" y presume un dato real: los adeudos con proveedores, que llegaron a 11 mil millones de pesos, hoy rondan los 5 mil millones. La convocatoria 2027-2028 además trae reglas más duras que las de cualquier compra anterior: entregas urgentes en máximo cinco días naturales, penalización diaria del 2.5% por retraso, 10% por incumplir órdenes urgentes, y un esquema de hasta cuatro proveedores por clave para que la caída de uno no deje sin insulina a medio país.
Todo eso es cierto. Y todo eso hace más difícil de explicar lo que sigue.
El calendario que se rompió en silencio
La licitación pública internacional LA-12-NEF-012NEF001-T-218-2026 se publicó en Compras MX el 7 de mayo de 2026. La junta de aclaraciones fue el 14 de mayo; la apertura de proposiciones, el 27 de mayo. Hasta ahí, puntualidad suiza. El problema empezó donde siempre empieza: en la adjudicación.
| Etapa | Fecha | Estado |
|---|---|---|
| Publicación de la convocatoria | 7 de mayo de 2026 | Cumplida |
| Junta de aclaraciones | 14 de mayo de 2026 | Cumplida |
| Apertura de proposiciones | 27 de mayo de 2026 | Cumplida |
| Fallo (fecha prevista) | 17 de julio de 2026 | No ocurrió |
| Fallo (nueva fecha) | 28 de agosto de 2026 | En espera |
| Formalización de contratos | 20 días hábiles tras el fallo | Comprimida |
| Inventario inicial (hasta 5%) | A más tardar el 31 de enero de 2027 | En riesgo |
En una compra chica, seis semanas se absorben. En la compra de medicamentos más grande de la historia del país —participan IMSS, ISSSTE, Pemex, Conasama, Cenaprece, Censida, el Centro Nacional de Equidad de Género y la propia Birmex— seis semanas significan que la producción, la validación regulatoria y la logística de casi 6 mil millones de piezas se harán con el reloj encima. La convocatoria ni siquiera fijó fecha de fallo desde el inicio: dejó ese momento "para después de la evaluación técnica". Es decir, el calendario más importante del sistema de salud se administró con la precisión de un "ahorita lo vemos".
"La falta de medicamentos no es una percepción: es una realidad que afecta tratamientos crónicos, agudos y especializados." — Eduardo Clark, subsecretario de Salud, ante la Academia Nacional de Medicina
Por qué esta vez no hay margen de error
El historial reciente es el argumento. Según el colectivo Cero Desabasto, en 2023 quedaron sin surtir efectivamente 7.5 millones de recetas en los subsistemas públicos de salud. En 2024, el IMSS dejó de abastecer 11.57 millones de piezas, con los medicamentos oncológicos, para diabetes y para hipertensión entre los más afectados. Y en 2025, una investigación periodística documentó que entre el 1 de febrero y el 14 de julio los hospitales públicos recibieron solo 857 de los 1,202 millones de piezas que ordenaron: 71%. Tres de cada diez insumos no llegaron a tiempo o no llegaron nunca. Entre los faltantes hubo joyas como 867 mil pañales para hospitales del ISSSTE en la Ciudad de México —de los que no se entregó ni una pieza— y 250 mil tratamientos de metformina para pacientes con diabetes en Jalisco.
Detrás de cada porcentaje hay salas de espera. Durante 2025, trabajadores de salud del Estado de México, personal de 52 hospitales de Puebla y pobladores de Acapulco salieron a exigir insumos; en Veracruz, madres de niños con leucemia denunciaron la suspensión de quimioterapias, y la organización Nariz Roja —que acompaña a pacientes con cáncer— advirtió que volvería a las calles si el abasto no se resolvía. Ese es el contexto en el que un retraso de 42 días deja de ser un tecnicismo administrativo: para un paciente oncológico, seis semanas no son una prórroga, son un pronóstico. Y quien administra ese calendario no es una abstracción llamada "el sistema": es una paraestatal con nombre, con director y con nómina pagada por todos.
La Auditoría Superior de la Federación ya había concluido desde la revisión de la cuenta pública 2023 que Birmex no garantizaba un sistema efectivo y transparente de distribución. Fundar lo dijo sin rodeos por voz de su investigadora Janet Oropeza: la paraestatal "carece de capacidades para asegurar un sistema de compras y entrega de medicamentos que sea íntegro y efectivo". La respuesta institucional a ese diagnóstico fue darle a Birmex más responsabilidades, no menos: hoy es la entidad consolidadora de la compra más grande que haya existido.
La deuda que nadie quiere firmar
Hay un segundo reloj corriendo, más silencioso. Los proveedores que deben fabricar esas 6 mil millones de piezas son los mismos a los que el sector salud les quedó a deber. Clark reconoció que los adeudos llegaron a 11 mil millones de pesos y bajaron a unos 5 mil millones: un avance real. Pero un oficio de IMSS-Bienestar difundido por el legislador Éctor Jaime Ramírez Barba avisa que la institución solo pagará los servicios devengados en 2026, y que los adeudos de 2025 y años anteriores quedarán "sujetos a la decisión" de Hacienda. Traducción del burocratés: si te debemos de antes, fórmate. Es una manera curiosa de motivar a las empresas a las que se les exigirá entregar pedidos urgentes en cinco días bajo pena del 10%.
El patrón no es nuevo en este espacio. Cuando revisamos el precio del maíz que el Estado deja caer sobre los productores, o las 48 quejas laborales del T-MEC que México acumula sin reciprocidad, la constante es la misma: los platos rotos de la planeación pública los paga el eslabón que no firmó ningún contrato. En salud, ese eslabón tiene nombre clínico: el paciente crónico. Ya lo vimos con el brote de sarampión de 2026: cuando la cadena de suministro e inmunización se relaja, los números no perdonan.
Respuestas rápidas
¿Qué es la compra consolidada de medicamentos 2027-2028?
Es la licitación pública internacional (LA-12-NEF-012NEF001-T-218-2026) con la que Birmex, coordinada por la Secretaría de Salud, comprará los medicamentos del sector público para 2027 y 2028: unas 3,831 claves y casi 6 mil millones de piezas, con valor estimado en torno a 480 mil millones de pesos.
¿Por qué se retrasó el fallo de la megacompra?
La fecha prevista era el 17 de julio de 2026 y se movió al 28 de agosto, 42 días después. Birmex no ha explicado públicamente con detalle las causas del ajuste.
¿Cuándo deben llegar los medicamentos de la compra 2027-2028?
Los contratos se formalizan dentro de los 20 días hábiles posteriores al fallo y el inventario inicial (hasta 5% de la demanda anual) debe entregarse a más tardar el 31 de enero de 2027.
¿Cuánto desabasto de medicamentos hay en México?
En 2023 quedaron 7.5 millones de recetas sin surtir efectivamente (Cero Desabasto); en 2024 el IMSS dejó de abastecer 11.57 millones de piezas; en 2025 solo se entregó a tiempo el 71% de las piezas ordenadas entre febrero y julio.
Las preguntas que faltan
El gobierno corrigió sobreprecios, removió funcionarios y endureció las reglas. Bien. Pero las reglas duras aplican a los proveedores, y el único actor de esta cadena que acaba de incumplir su propio calendario es la convocante. Si una farmacéutica se retrasa 42 días, paga 2.5% diario. Si Birmex se retrasa 42 días, publica una nueva fecha y sigue como si nada. La simetría, como el abasto, brilla por su ausencia.
Las preguntas que Carlos Ulloa Pérez, director general de Birmex, aún no responde:
- ¿Qué causa exactamente movió el fallo del 17 de julio al 28 de agosto de 2026, y por qué una licitación de 480 mil millones de pesos se publicó sin fecha de fallo comprometida desde el inicio?
- Con el fallo el 28 de agosto y contratos formalizados hasta finales de septiembre, ¿qué plan garantiza que el inventario inicial del 5% —unas 300 millones de piezas— esté en almacenes el 31 de enero de 2027, y cuál es el plan B si no llega?
- Si a los proveedores se les aplicará una pena del 2.5% diario por retraso, ¿qué sanción interna aplicará Birmex a los responsables de sus propios retrasos, y cuántas claves de la compra 2025-2026 siguen sin adjudicarse o sin entregarse a la fecha?
Fuentes: convocatoria LA-12-NEF-012NEF001-T-218-2026 en Compras MX y anexos (vía Consultorsalud, 17 de julio de 2026); columnas y reportes de prensa sobre el nuevo calendario del fallo (El Economista / La Silla Rota, junio-julio de 2026; El Imparcial, 22 de julio de 2026); declaraciones de Eduardo Clark, subsecretario de Salud; oficio de IMSS-Bienestar difundido por Éctor Jaime Ramírez Barba; colectivo Cero Desabasto (recetas no surtidas 2023, piezas IMSS 2024); investigación sobre entregas febrero-julio 2025 (replicada por agencias, julio 2025); Fundar, "Tropecé de nuevo y con la misma piedra"; Auditoría Superior de la Federación, cuenta pública 2023; comunicados de Presidencia sobre la remoción de directivos de Birmex (abril 2025).
