¿Cuánto cuesta vivir en México en 2026?

Una familia mexicana promedio necesita al menos $20,000 al mes para cubrir lo básico. La mitad de los hogares del país gana menos de $18,000. La brecha no es un dato: es la vida cotidiana de millones.

El ingreso mediano: $18,000 que no alcanzan

Según la Encuesta Nacional de Ingresos y Gastos de los Hogares (ENIGH 2024), el ingreso mediano por hogar en México es de $18,000 mensuales. Eso significa que la mitad de las familias mexicanas vive con menos de esa cifra. El promedio —$27,307— engaña: lo inflan los hogares del decil más alto, donde un solo hogar puede ganar lo que 15 hogares del decil más bajo juntos.

Y cuando decimos $18,000, no hablamos de una persona. Hablamos de todo el hogar: padre, madre, hijos, a veces abuelos. Ese dinero tiene que cubrir renta, comida, transporte, luz, agua, gas, salud y educación. Todo.

¿Cuánto cuesta comer? $8,340 al mes solo en canasta básica

La canasta básica alimentaria para una familia de cuatro cuesta $8,340 mensuales según datos de CONEVAL actualizados a marzo 2026. Eso es el 46% del ingreso mediano — casi la mitad del sueldo solo para comer. Y hablamos de la canasta básica, no de comer bien: frijoles, tortillas, huevo, arroz, aceite. Sin carne todos los días, sin fruta variada, sin un restaurante el fin de semana.

La inflación alimentaria agrava todo. Mientras la inflación general ronda el 4.2%, algunos productos básicos se han disparado: el jitomate acumula un incremento del 126% interanual según el INPC de INEGI. La cebolla, el chile serrano y el limón siguen trayectorias similares. El plato de cada día cuesta más cada semana.

El mapa de la desigualdad: de Querétaro a Chiapas

No es lo mismo vivir en Querétaro que en Chiapas. El gasto mensual promedio por hogar varía brutalmente entre entidades:

• Querétaro: $22,128 — la entidad con mayor gasto por hogar
• CDMX: $18,900 — la capital, cara pero con más servicios subsidiados
• Nuevo León: $17,200 — salarios más altos pero costo de vivienda disparado
• Yucatán: $12,400 — crecimiento acelerado que empieza a presionar precios
• Oaxaca: $10,100 — economía de subsistencia en zonas rurales
• Chiapas: $9,039 — el estado con menor gasto, no porque sea barato sino porque no hay dinero

Querétaro gasta 2.4 veces lo que Chiapas. Mismo país, dos realidades que no se tocan.

El 55% trabaja sin red de seguridad

Más de la mitad de la fuerza laboral en México es informal: 55% según la Encuesta Nacional de Ocupación y Empleo (ENOE) del primer trimestre de 2026. Eso son más de 32 millones de personas que trabajan sin contrato, sin IMSS, sin Infonavit, sin aguinaldo, sin vacaciones pagadas, sin liquidación si los corren.

Para ellos, el ingreso mediano de $18,000 es un lujo. Un vendedor ambulante en la CDMX puede ganar entre $4,000 y $8,000 al mes. Una trabajadora doméstica sin registro, entre $3,000 y $6,000. Un jornalero agrícola en Sinaloa, $200 diarios en temporada — y nada fuera de ella.

La concentración del ingreso: el 10% se lleva el 30%

El decil más rico de México concentra el 30% del ingreso nacional. El decil más pobre recibe el 2.3%. Esto no ha cambiado sustancialmente en décadas — ni con programas sociales, ni con aumentos al salario mínimo, ni con reformas fiscales. La estructura de distribución del ingreso en México es una de las más desiguales de América Latina, solo detrás de Brasil y Colombia según el coeficiente de Gini del Banco Mundial.

El salario mínimo subió a $278.80 diarios en 2026 — un avance real respecto a los $88 de 2018. Pero $8,364 mensuales siguen sin alcanzar para la canasta básica de una familia de cuatro. El aumento fue necesario y es insuficiente al mismo tiempo.

Lo que el dato no dice

Detrás del $18,000 mediano hay decisiones que ninguna estadística captura: la madre que deja de comprar fruta para pagar el uniforme escolar. El padre que camina una hora porque el pasaje subió a $8. La familia que no va al médico porque la consulta particular cuesta $800 y la cita en el IMSS es en tres meses. El jubilado que recibe $6,000 de pensión y $3,000 de programa social y tiene que elegir entre medicinas y comida.

Vivir en México en 2026 no es caro ni barato en abstracto. Es imposiblemente caro para quien gana lo que gana la mayoría.

Datos: ENIGH 2024 (INEGI), ENOE Q1 2026 (INEGI), Líneas de pobreza CONEVAL marzo 2026, INPC abril 2026 (Banxico/INEGI), Banco Mundial — Gini Index 2024.