La fortuna fantasma del Mayo: EU le cobra $15,000 millones; México no le halla ni una cuenta
Un juez de Nueva York sentenció a Ismael «El Mayo» Zambada a cadena perpetua y le ordenó entregar 15 mil millones de dólares, la mayor orden de decomiso contra un capo mexicano. Dos días después, el gobierno mexicano admitió que no le detecta ni una cuenta ni una propiedad a su nombre. Treinta y cinco años de cártel y, según el papel, el dinero nunca pasó por aquí.
Redacción Pluma de Quetzal
Periodista
El martes, desde Toluca, a Omar García Harfuch le preguntaron por el dinero de Ismael «El Mayo» Zambada. El secretario de Seguridad respondió sin titubear: «Hasta el momento no se han detectado cuentas ni propiedades» a nombre del capo. Cuarenta y ocho horas antes, un juez de Nueva York le había ordenado al mismo señor entregar 15 mil millones de dólares.
EE.UU. le cobró a El Mayo $15,000 millones de dólares —unos 261 mil millones de pesos—. México, tras 35 años de cártel, le encuentra exactamente cero cuentas a su nombre.
Lo que Estados Unidos sí encontró
El lunes 20 de julio, el juez Brian Cogan, de la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York, sentenció a Ismael Zambada García, de 76 años, a cadena perpetua y le ordenó un decomiso de 15 mil millones de dólares por encabezar una empresa criminal continua: el Cártel de Sinaloa. Según la acusación que él mismo aceptó al declararse culpable en agosto de 2025, dirigió esa empresa de enero de 1989 a enero de 2024. Treinta y cinco años. El Departamento de Justicia lo resume en una frase: pasó «casi cuatro décadas» al frente del tráfico de toneladas de fentanilo, cocaína y heroína hacia Estados Unidos.
La cifra del decomiso no es simbólica: es la estimación de las ganancias que la fiscalía estadounidense pudo documentar. Proceso hizo la conversión: 261 mil 473 millones de pesos. Para dimensionar la ironía, la recompensa que Washington llegó a ofrecer por su captura era de 15 millones de dólares: la fiscalía terminó cobrándole mil veces esa cantidad.
Hay otro detalle que el expediente estadounidense subraya y que en la mañanera nadie retomó. El Departamento de Justicia escribió que Zambada operó «con impunidad en los niveles más altos del narcotráfico mexicano», asegurando su éxito «mediante el pago de sobornos a funcionarios del gobierno mexicano y agentes de las fuerzas del orden». Testigos lo declararon en los juicios de El Chapo y de Genaro García Luna, el exsecretario de Seguridad Pública condenado en Estados Unidos. Es decir: la fortuna que México no encuentra sí dejó rastro documentado en tribunales extranjeros, y parte de ese rastro son funcionarios mexicanos cobrando.
La aritmética del contraste
| Concepto | Cifra |
|---|---|
| Decomiso ordenado por EE.UU. (20 de julio de 2026) | $15,000 millones de dólares |
| Equivalente en pesos | ≈261,473 millones |
| Años como jefe del cártel según la acusación (1989-2024) | 35 |
| Recompensa que EE.UU. ofrecía por él | $15 millones de dólares |
| Cuentas a su nombre detectadas en México | 0 |
| Propiedades a su nombre detectadas en México | 0 |
| Detenciones en México en toda su carrera | 0 |
Lo que México dice que no existe
Seamos justos con lo que sí se ha hecho, porque existe. García Harfuch informó que las operaciones del gabinete de seguridad en Sinaloa continúan contra las dos facciones del cártel, que la Defensa detuvo hace unos días a «El Texas», identificado como generador de violencia clave en Culiacán, y que la Unidad de Inteligencia Financiera sí ha congelado cuentas «de su organización» y de otros grupos criminales. Anunció incluso que la UIF entregó a la presidenta Claudia Sheinbaum un informe sobre el total de cuentas congeladas a organizaciones criminales, y que ese informe «se podría hacer público en breve». Bien. Ese trabajo operativo es real y conviene decirlo.
El problema es el agujero que queda cuando se apaga el micrófono: el hombre que según Estados Unidos generó 15 mil millones de dólares en ganancias no tiene, según México, ni una cuenta bancaria, ni una casa, ni un rancho a su nombre. En 35 años de carrera criminal, Zambada jamás pisó una cárcel mexicana: ni una detención. Cayó el 25 de julio de 2024, cuando llegó engañado a una pista aérea en territorio estadounidense. Lo capturó otro país, lo juzgó otro país, y ahora resulta que su fortuna también es asunto de otro país.
La respuesta oficial tiene un matiz técnico que es cierto y a la vez insuficiente: los capos de esa generación no ponen nada a su nombre; usan prestanombres, familiares y empresas fachada. Correcto. Pero ese argumento describe el problema, no lo resuelve: perseguir la ruta del dinero es exactamente el mandato de la UIF, y los prestanombres de un capo con 35 años de operación no se esfumaron con su avión. La propia UIF lo demostró en abril, cuando congeló una empresa de frutas y verduras ligada a un sobrino de Zambada. Se puede, cuando se quiere.
La UIF sí sabe encontrar cuentas — cuando quiere
Esta misma semana, la Unidad de Inteligencia Financiera bloqueó las cuentas del exgobernador panista de Baja California Ernesto Ruffo Appel, acusado por la FGR de presunto contrabando de combustible a través de una empresa de la que es socio mayoritario. No es este espacio el que juzgará si el caso Ruffo es sólido —el exgobernador merece, como cualquiera, presunción de inocencia—. El punto es otro: la maquinaria existe, funciona y actúa con velocidad quirúrgica cuando el objetivo es un político incómodo. Al capo sentenciado con la mayor orden de decomiso en la historia del narcotráfico mexicano, esa misma maquinaria le dedica un «hasta el momento no se ha detectado».
El patrón no es nuevo. Cuando el juez Cogan —sí, el mismo— sentenció a El Chapo en 2019, le ordenó un decomiso de 12 mil 600 millones de dólares. Siete años después, México tampoco ha presentado públicamente un mapa de la fortuna de Guzmán Loera en territorio nacional. Dos capos, dos cadenas perpetuas, casi 28 mil millones de dólares en órdenes de decomiso acumuladas, y de este lado de la frontera: silencio patrimonial. Es el mismo reflejo institucional que documentamos con el neurocirujano de Querétaro: el sistema mexicano no es incapaz de actuar; es selectivo en contra de quién actúa y cuándo.
El país que puso los muertos no encontró el dinero. El país que puso a los clientes se va a quedar con todo.
El «moche» como política exterior
La reacción del gobierno mexicano ante el decomiso fue pedir su parte. El 21 de julio, la presidenta Sheinbaum anunció que la FGR revisará si México puede reclamar una porción de los 15 mil millones de dólares. La propia presidenta matizó que la cifra es una orden judicial, no dinero ya incautado y disponible. El matiz es correcto, pero no borra la fotografía completa: el Estado mexicano, que en dos años no ha producido un solo expediente público sobre los bienes del capo, hace fila para cobrar comisión del trabajo financiero que hizo la fiscalía de Brooklyn. Pedir moche del decomiso ajeno es más sencillo que explicar por qué nunca hubo decomiso propio.
Y mientras tanto, el propio Zambada pidió cumplir parte de su condena en México. Harfuch dijo que eso «tendría que determinarlo la Fiscalía General de la República». La fiscalía que revisará si puede cobrar parte de su fortuna decidirá también si le presta una celda. El expediente completo del personaje —dinero, sobornos, extradición inversa— quedó repartido entre dependencias que llevan dos años sin responder lo esencial, un patrón que ya conocemos de nuestros cortes de caja de emplazamientos sin respuesta.
Respuestas rápidas
¿A cuánto fue sentenciado El Mayo Zambada?
A cadena perpetua, el 20 de julio de 2026, por el juez Brian Cogan de la Corte Federal del Distrito Este de Nueva York. Además deberá entregar 15 mil millones de dólares en decomiso.
¿Cuánto dinero le decomisó Estados Unidos a El Mayo?
La orden judicial es por 15 mil millones de dólares, unos 261 mil millones de pesos: la estimación de las ganancias del narcotráfico que la fiscalía documentó durante sus 35 años al frente del Cártel de Sinaloa.
¿El Mayo Zambada tiene propiedades o cuentas en México?
Según el secretario de Seguridad, Omar García Harfuch (22 de julio de 2026), el gobierno no ha detectado cuentas ni propiedades a su nombre. La UIF sí ha congelado cuentas de su organización y de una empresa ligada a un sobrino del capo.
¿México recibirá parte de los 15 mil millones de dólares?
No está definido. La presidenta Sheinbaum encargó a la FGR revisar si México puede reclamar una parte. Primero tendría que acreditarse que existen bienes efectivamente incautados y que procede legalmente la solicitud.
Las preguntas que Omar Reyes Colmenares, titular de la Unidad de Inteligencia Financiera, aún no responde:
- ¿Cuántas cuentas y por qué monto total ha congelado la UIF a la red financiera de Ismael Zambada y de La Mayiza desde su captura el 25 de julio de 2024, y cuándo exactamente se publicará el informe que, según García Harfuch, ya está en manos de la presidenta?
- Si Estados Unidos documentó 15 mil millones de dólares en ganancias criminales, ¿qué fracción de esa fortuna cruzó por el sistema financiero mexicano, qué instituciones bancarias la movieron y cuántos reportes de operaciones inusuales generó en 35 años?
- ¿Por qué la UIF pudo bloquear en cuestión de días las cuentas de un exgobernador acusado por la FGR, y en los 24 meses desde la captura del capo no ha presentado un solo expediente público sobre los prestanombres que administran su patrimonio en México?
Fuentes: Departamento de Justicia de EE.UU. (comunicado del 20 de julio de 2026) · La Jornada (23 de julio de 2026, «Hasta el momento, no se han detectado cuentas de El Mayo» y «Bloquea la UIF cuentas del panista») · Proceso (21 de julio de 2026) · El Financiero (21 de julio de 2026) · El Imparcial (21 de julio de 2026) · CNN en Español (20 de julio de 2026) · Senado de la República (ratificación del titular de la UIF, agosto de 2025).
